Areopagos støtter ulike diakonale prosjekter i Kina. Selv om Kina ikke er kjent for å være et tradisjonelt u-land, finnes det områder i dette store landet der fattigdommen er meget stor. Derfor er det viktig for Areopagos også å være engasjert i slike oppgaver.

 

Mind and Body prosjekter

I snart femten år har Areopagos bygget skoler, helseklinikker og kvinnesentra i et fattig område av Shandong provins. I Fei fylke finnes mange områder og landsbyer uten skole og tilfredsstillende helsetilbud. Sammen med den kinesiske organisasjonen, Amity Foundation, har Areopagos bygget nærmere 50 Mind and Body-sentra. Tilsvarende sentra bygges også i Shangyi i nordvest-Kina. Et Mind and Body senter består av grunnskole, helseklinikk og kvinnesenter. Siden mange familiene er fattige er det vanskelig å sende barna langt vekk på skole, og spesielt rammer dette jentene. Det samme gjelder helsetilbudet. Nå har mange områder i dette fylket fått sin egen skole og helsetilbud.

 

Disse prosjektene bygges opp i nært samarbeid med de lokale myndighetene og i særdeleshet befolkningen i landsbyene. Areopagos gir økonomi til byggematerialer, bøker til bibliotekene og utstyr til helseklinikkene. Sammen med Amity gir vi faglig bistand til oppbygging av senteret og lokalsamfunnet. Men det er landsbybefolkningen selv som utfører det praktiske arbeidet, noe de gjør med iver og glede.

 

Menighetsbaserte gamlehjem

Det er ikke bare i vår del av verden at det snakkes om ”eldrebølgen”. I Kina er nå 7% av befolkningen over 65 år. Det vil si minst 100 millioner og det ventes at antall eldre vil fortsette å stige. Allerede har Kina verdens største antall eldre over 75 år. Det anslåes at innen år 2020 vil kinesere over 60 år ha steget til 230 millioner og at flere vil være over 65 år enn barn og unge opp til 19 år.

 

Den tradisjonelle, familiebaserte eldreomsorg er av flere årsaker samtidig blitt svekket, blant annet pga. urbanisering, industrialisering og en-barns politikken. Offentlig støtte til gamlehjem og eldreomsorg har ikke fulgt utviklingen og er svært mangelfull.

 

I denne situasjonen har kristne menigheter i Kina sett det voksende behov og tatt på seg ansvaret med å ta seg av de eldre i sitt nærmiljø, særlig de fattige eldre. Menigheter har gjennom innsamlinger og frivillig tjeneste organisert hjem for eldre. Det er stor variasjon på standard og størrelse, men felles for alle er ønsket om å gjøre noe for de eldre.

 

Et problem som ofte inntreffer er mangel på utdannede pleiere. Etter utallige forespørsler fra gamlehjem over hele Kina om hjelp til utdanning, henvendte Amity seg til Areopagos. Sammen med Menighetssøsterhjemmets Høgskole for sykepleier- utdanning, har Amity og Areopagos holder jevnlige kurs for ansatte ved menighetsrelaterte gamlehjem. Vi har også besøkt mange av disse hjemmene for å sikre at utdanningen møter og relaterer til de lokale behov.